少年野球｜なぜ竹バットトレーニングが必要なのか？

マスコットバットは一般的なバットよりも200～500gほど重く、パワーをつけてスイング力を養うためのバットです。ネクストバッターズサークルにも置かれることが多いバットで、打席に入る前に振ることにより、本番のスイングを軽く感じさせることができます。

また、練習時においては、下半身・上半身・各部位のパワーアップを目的として、素振り・トスバッティング・フリーバッティングでの打ち込みに使うのも効果的です。

バットを振ると、可動体（重り）がヘッド側に移動して「カチッ」という音が鳴るため、通称カチカチバットと呼ばれたりもします。これは実際にボールを使ったバッティング練習ではなく、理想のスイングを身に着けるための素振り練習で使います。

バットがボールをとらえる（インパクト）瞬間に音が鳴るように意識しながらスイングする必要があるのですが、これを実現するには振り出しの際にグリップからバットを出すようなイメージで、インパクトポイントでヘッドを出すようにスイングする必要があります。

スイングの際にヘッドを出すタイミングが早すぎたり、ヘッドが下がるとインパクトポイントで音が鳴りません。

これによって、グリップが先に出てバットの先が後から出る打ち方（インサイドアウト）が身に付きます。インサイドアウトで振ることを身に着けると、構えの位置からバットが最短距離でインパクトを迎えられます。そのため、エネルギーロスが少なく、強い打球を放つことができます。

同様の理論で、バットについている可動体が重く目視しやすい「モンスタースラッガー」という商品もあります。バット自体が重たいため、マスコットバットと同じようにスイング力を強くする目的でも使えます。

こちらもカチカチバットの一種になります。インパクトスイングバットではスイング時の可動体が1つであるのに対し、カウンタースイングバットは可動体が2つ付いています。

正しい軌道でスイングすると、この2つの可動体が分離することなく、ヘッド側に移動して、「カチッ」と音が1回鳴ります。また、音が鳴る正しいタイミングは、インパクトスイングバットではインパクトの瞬間であるのに対し、カウンタースイングバットはヘッドが出てくる前のタイミングです。

振り方が悪いとインパクト位置で音が鳴ったり、もしくは可動体が分離しながらスイングすることになるため「カチカチッ」と音が2回鳴ってしまいます。

正しい軌道のスイングを実現するには、無駄な力みをなくして、下半身→腰→バットの順番で体をねじるようにスイングすることです。これによって、インパクト時のヘッドスピードが速くなり、飛距離が伸びることが期待できます。

メジャーリーグのアナリストが、打った打球の速度と角度の膨大なデータを分析した結果、バッターが好成績を出しやすいスイートスポットが見つかりました。

これをバレルゾーンと呼びますが、バレルバットはバレルゾーン内に打球を飛ばせるようなスイング軌道を身に着けることが目的の練習用バットです。

バレルバットは持ち手上部に樽状の重りがついており、特徴的な形をしています。この重みを利用してスイングすることで、バレルゾーンに打ち込むスイング軌道が身に付きます。実打も可能なため、素振りだけでなくバッティング練習にも使用できます。

手首をこねるようなスイングの軌道修正を主な目的としたバットです。

手首をこねるとは、バットがボールをとらえるインパクトのタイミングで、手首がすでに返ってしまっていることです。

右バッターがこねるスイングをした場合、インパクトのタイミングで左手の手首がすで返ってしまっており、右手のほうが前に出てしまっている状態になります。その結果、強い打球を打てるスイング軌道の幅が狭くなり、インコースがフェアゾーンに飛ばなかったり、ボールを引っ掛けることが増えます。

シークエンスバットには2つの持ち手があり、両手が離れた形でスイングすることになります。そのため、こねるスイングをしていないか確認しながらバットを振ることができ、理想的なリストの返し方を掴みやすくなります。

竹バットの芯は金属バットに比べ、約3分の1の大きさです。金属バットよりも芯が狭いと言われる木製バットでも、芯の大きさは金属バットの半分ほどなので、竹バットの芯がいかに狭いかお分かりになると思います。

これだけ芯が小さくなると、当たり損ねのボールはまったく前に飛んでくれません。しかも、竹バットはボールが芯から外れて当たった際、手元に「ビリビリ」と痛いほどの振動が伝わるため、否が応でも「芯を外したんだ」と納得させられます。

この「ビリビリ」を避けるためには、ボールを芯に当てるしかありません。 この「芯を外すと手がしびれる」という特徴を活かしたトレーニングを行うことにより、バッティングの基本である「バットの芯でボールを捉える」という技術が強化できます。

少年野球においてよく目にするのが、バットが体に合っておらず、バット振るというよりバットに振られているような光景です。これでは自然なスイングができず、基本が身に付きにくくなってしまいます。

また、バットが長すぎたり重すぎると、肘や、腰や膝の故障につながってしまう恐れもあります。

しっかりと基本を身に着けるのであれば、各々の身体に合ったバットを選び、自然なスイングができる状態で練習する必要がありますが、トレーニングバットにはそもそもあまり多くのサイズバリエーションがありません。

一方で、当社の竹バットは様々なサイズを揃えているので、身体に無理な負担が無い状態でボールをバットの芯で捉えるトレーニングをする事ができます。